탈모·흰머리에 영향 주는 단백질 발견… 동시 치료 길 열려

탈모와 흰머리에 동시에 영향을 미치는 단백질의 존재가 발견돼 두 현상을 동시에 치료할 수 있는 길이 열릴 전망이다.

미국 텍사스대 사우스웨스턴의료센터의 피부과 부교수 루 레 박사 연구팀은 ‘KROX20’이라는 단백질이 모발을 만들기도 하고 나중에는 모발의 색소를 만드는 데 필수적인 역할을 하기도 한다는 것을 밝혀냈다고 메디컬 익스프레스가 8일(현지시간) 보도했다.

‘KROX20’은 원래 신경 발달과 연관이 있는 단백질인데 연구팀은 이 단백질이 모발로 분화하기 전의 세포(전구세포·precursor cell)를 작동시켜 모발의 줄기 부분인 모간(毛幹·hair shaft)을 만들고, 또 이 과정에서 만들어진 줄기세포인자(SCF)는 모발에 색소를 입힌다는 것을 발견했다.

조선일보 자료사진
지금까지는 모낭에 있는 줄기세포가 모발을 만들고 SCF 단백질이 모발의 색소에 관여한다는 정도만 알려져 있었다. 루 레 박사 연구팀의 발견은 모발 생성 과정에서 만들어진 KROX20 단백질이 모발을 자라나게 하고 모발에 색을 입히는 데 필수적인 역할을 한다는 것이다.

루 레 박사는 “신경에서 자라는 양성 종양인 제1형 신경섬유종증(neurofibromatosis type I)을 연구하는 과정에서 우연히 이 단백질이 모발 생성에 관여한다는 사실을 발견하게 됐다”고 설명했다.

그는 “이번 발견을 바탕으로 탈모를 치료하는 크림 또는 연고 형태의 약품이나 모낭에 직접 유전자를 전달하는 치료법을 만들어낼 수 있을 것”이라고 말했다.

이 연구결과는 유전학 전문지 ‘유전자와 발달’(Genes and Development) 최신호에 실렸다.
<기사 출처 : 조선일보>

아보카도 속 지방, 백혈병 치료에 효과

줄기세포에 선택적으로 작용

아보카도에서 추출된 지질 성분의 일종인 ‘아보카틴 B(avocatin B)’가 백혈병을 치료하는 데 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.

캐나다 워털루대학교 약학과 연구팀은 “아보카도에서 추출한 아보카틴 B가 다른 세포들은 놔둔 채 백혈병 줄기세포만을 표적으로 삼기 때문에 치료에 큰 효과가 있는 것으로 나타났다”고 밝혔다.

연구팀의 폴 스파그뉴올로 교수는 “이 줄기세포는 백혈병을 일으키는 근원이 되는 세포이며 수많은 백혈병 환자들에게서 증상이 악화되는 이유를 제공하는 것”이라며 “연구를 통해 아보카틴 B가 줄기세포에 선택적으로 작용하면서 건강한 세포들에는 해로운 영향을 미치지 않는다는 것을 알아냈다”고 말했다.

스파그뉴올로 교수는 “아보카틴 B가 급성 골수성 백혈병의 원인을 제거할 뿐만 아니라 신체에 거의 해를 끼치지 않고 선택적으로 작용한다”고 덧붙였다.

연구팀은 “아보카틴 B를 기반으로 한 치료약이 백혈병 환자의 기대 수명을 늘려줄 수 있을 것”이라고 말했다. 이번 연구결과는 ‘암 연구(Cancer Research)’ 저널에 실렸으며 UPI통신이 보도했다.

<기사 출처 : 코메디닷컴>