'후진국병' 잇단 출몰 주이유가 '기상이변'?

평균온도 1도 상승시 말라리아 17%↑… 쯔쯔가무시·렙토스피라 등도 증가 
강수량도 감염병 출몰 주요 변수로 작용…말라리아는 증가·콜레라는 감소 
전문가 "기상요인 기계적 잣대 해석 안돼…이상기후 감염병 발생 영향은 확실" 

우리나라에서 발생하고 있는 감염병의 지형도가 바뀌고 있다. 

지난해 중동호흡기증후군(메르스·MERS)이라는 해외에서 유입된 미지의 질병에 극한의 환란을 겪었다면 올해는 지난 15년간 한 차례도 발생하지 않았던 콜레라 환자, A형 간염, 수두, 결핵 등 전통의 감염병, 이른바 '후진국형 감염병'에 불안감이 확산되고 있다. 

극복했다고 믿었던 이들 감염병이 속수무책으로 터지는 원인은 국내 감염병 감시·관리시스템에 책임을 물어야겠지만 최근 몇년간 동아시아 전반에 걸친 기상이변도 한 몫한다는 것이 전문가들의 의견이다.

올해만해도 불볕 더위가 지속되고 장마기에도 비가 국지적 폭우에 그치는 등 예년과 다른 기후 패턴이 나타나고 있다. 감염균, 바이러스의 증식에 영향을 미치는 주요 변수들에 변화가 생긴 것이다.

질병관리본부가 지난 2013년부터 지난해까지 3년간 정책연구용역사업으로 실시한 '기후변화 건강영향 감시체계 실용화 및 선진화 기술 개발' 연구에 따르면 기온과 강수량 등의 변화가 감염병 발생에도 영향을 미치는 것으로 분석됐다.

이은일 고려대 예방의학교실 교수가 연구책임을 맡아 전국 의료기관에서 2002년부터 2012년까지 치료를 받은 환자를 분석한 결과 평균온도와 강수량의 변화에 따라 감염병 환자가 늘기도 줄기도 했다.

예를 들어 최근 3주전 평균온도가 1도 상승하면 말라리아는 17.01% 증가했다. 또 ▲쯔쯔가무시증(8주전) 13.14% ▲렙토스피라증(8주전) 18.38% ▲신증후군출혈열(8주전) 5.14%씩 늘어나는 것으로 각각 집계됐다. 

수인성 감염병의 경우도 ▲장티푸스(1주전) 1.042배 ▲파라티푸스(당시) 1.365배 ▲세균성이질(1주전) 1.365배 ▲장출혈성대장균감염증(1주전) 1.219배 ▲살모넬라균(4주전) 1.055배 ▲장염비브리오균(1주전) 1.101배 ▲감필로박터균(3주전) 1.365배 등으로 평균온도 상승이 일부 감염병 확산에 영향을 미쳤다. 

반면 콜레라는 6주전 평균온도가 1도 상승할 경우 환자 발생이 0.99배 감소했으며 비브리오패혈증도 온도에 큰 영향을 받지 않았다. 

강수량도 감염병 출몰에 영향을 미치는 주요 변수로 작용했다.

말라리아의 경우 8주전 일주일 누적 강수량이 10㎜ 증가할 때 감염병 발생이 1.12% 증가했다. 또한 일주일 누적강수량이 1㎜ 증가하면 ▲파라티푸스(1주전) 1.004배 ▲비브리오 패혈증(6주전) 1.002배 ▲살모넬라(당시)는 1.005배 ▲장염비브리오균(1주전) 1.002배 ▲캄필로박터균(1주전)는 1.018배 등 강수량과 감염병 발생과 유의한 영향이 있었다. 

반대로 ▲쯔쯔가무시증(2주전) 31.49% ▲렙토스피라증(2주전) 11.87% ▲신증후군출혈열(2주전) 16.34% 등은 감소하는 경향성을 드러냈고 콜레라도 4주전 강수량이 1㎜ 상승하면 질병발생이 0.998배 감소하는 있는 것으로 각각 분석됐다.

연구에 참여한 정해관 성균관대 교수는 "이번 연구는 모든 기상환경이 고정된 상태로 봤을 때 온도와 강수량만 변했다고 가정하고 산출한 결과로 기계적인 해석은 바람직하지 않다"며 "기상요인이라는 것은 어떤 포인트에서 어떻게 작용하느냐에 따라 좋은 쪽으로도 나쁜 쪽으로도 작용할 수 있다"고 말했다.

하지만 그는 기상이변에 따라 국내 감염병 발생 상황에 변화의 조짐이 나타나고 있다는 점에 대해서는 우려를 나타냈다. 

정 교수는 "질병관리본부에서도 2000년대 중반부터 기상이변과 감염병 토착화에 대한 연구를 진행해왔지만 말처럼 쉽지는 않다. 사람의 생활패턴이 급속하게 변해가는 상황에서 일일히 대응하기가 쉽지 않다"며 "앞으로도 콜레라 같은 감염병이 산발적으로 발생할 가능성은 매우 높다"고 강조했다. 

또한 정 교수는 "감염병 발생시 조기 발견과 초기 대응이 중요하기 때문에 현장에서 의료진의 판단이 중요하다"며 "앞으로 감염병을 대응하는데 있어 그동안 쌓아왔던 고정관념은 깨야 한다"고 밝혔다.
<기사 출처 : 뉴시스>

인간을 경고하는 '신의 손(hand of god)'?…섬뜩한 불꽃 주먹

사진=Navegador Mensal(포르투갈 과학 사이트) 페이스북 캡처
신이 무언가를 경고하기 위해 만든 모습일까요, 아니면 우연의 일치로 자연이 만들어낸 모습일까요.

포르투갈의 한 날씨전문 블로거가 자신의 블로그와 페이스북에 올린 사진 한 장이 많은 이들의 관심을 불러일으키고 있습니다. 소위 ‘신의 손’(the Hand of God)이라는 이름으로 소셜미디어를 통해 전파된 이 사진은 정말 꼭 주먹처럼 보이기도 합니다.

날씨전문 블로거 호제리오 파체코(32·Rogerio Pacheco)는 지난 월요일(25일) 포르투갈령 마데이라 제도(the Portuguese island of Madeira)에서 이 사진을 찍었습니다. 찍은 사진을 온라인에 올리자마자 과학자 등 많은 이들이 관심을 보였고 언론도 취재에 나섰습니다. 

파체코는 “내게 그 구름의 모습은 불덩이를 쥔 채 쭉 뻗은 손처럼 보였다”며 “나는 그 모습을 보자마자 즉각 사진을 찍기 위해 카메라를 잡았다”고 말했습니다.

사진이 널리 전파되자 많은 이들이 이 사진에 대해 감상평을 남겼는데요, 어떤 이들은 불타는 혜성 같다는 소감을 내놓았습니다. 그러나 가장 많은 이들이 동감을 표시한 것은 바로 ‘신의 손’이라는 제목이었습니다. 

이에 대해 과학자들은 구름에 태양빛이 반사돼 이 같은 모습이 연출됐다고 분석했습니다. 해가 뜰 때나 질 때 태양빛이 지구 대기를 지나는 과정에서 ‘빛 산란(light scattering)’이라고 부르는 모습이 나타나는데 빨간색과 오렌지색의 강렬한 빛이 구름에 비춰지면서 ‘신의 손’과 같은 모습이 나타났다는 것이죠.

자연이 연출한 모습이라고 하지만 왠지 무언가를 경고하는 듯한 느낌을 받은 이들이 적지 않은 것 같습니다. 그러니 많은 이들이 ‘신의 손’이라는 제목에 동의를 한 것이겠지요. 어쩌면 오늘날 세상의 모습이 아름답지 못하다는 것을 우리 스스로 인정하는 예인지도 모르겠습니다.
<기사 출처 : 국민일보>

美 미시시피 하류 범람 우려..미주리 등 최악홍수 피해

연말부터 폭우가 계속되고 있는 미주리 등 미국 중부지역에 홍수 피해가 확산될 것으로 우려된다.

미 국립기상청(NWS)에 따르면 31일(현지시간) 기준 여전히 930만명이 홍수위험지역에 있다. 29일(1770만명)과 30일(1210만명)에 비하면 서서히 줄어들고는 있으나 여전히 많은 수준이다.

크리스마스 연휴부터 이어진 폭우로 인해 중서부지역에서는 현재까지 최소 28명이 목숨을 잃은 것으로 나타났다. 대다수가 홍수지역에서 운전을 하다 변을 당한 이들이었다.

일부 지역에는 최대 300mm의 비가 내리기도 했다.

31일 미주리주 세인트루이스에서는 범람했던 미시시피강의 수위가 차츰 낮아지며 정상상태를 회복하기 시작했다. 그러나 강 하류에 위치한 지역에서는 불어난 물이 여전히 줄어들지 않고 있다.

미주리주 교통부에 따르면 범람한 물로 인해 주요 고속도로 2곳이 폐쇄되기도 했다.

미국 해안경비대는 31일 카루터스빌 미시시피강 하류에서 나체즈에 이르기까지 약 900km에 걸쳐 수위 상승에 따른 안전경보를 발령했다.

기록적 폭우 때문에 주택 지붕 밑까지 물이 차오르는 등 미주리주 대부분이 마치 호수처럼 변했다.

미국 전역에서 이어진 새해기념 행사도 미주리주 주민들에게는 해당사항이 아니었다.

미주리주 아놀드에서 총포점을 운영하는 토니 벨리스(51)는 "전기가 없어 29일부터 한숨도 못잤다. 홍수피해는 입지 않았지만 가게에 도둑이 들까봐 매일 트럭에서 지내고 있다"고 호소했다.

일리노이주 남부 테베 지역과 맞닿은 미시시피강 수위는 3일 14m를 기록할 것으로 관측됐다. 관측상 최고 수위를 기록한 1995년보다 45cm 높은 수준이다.

테베 당국은 일부지역 하수 펌프를 막고 홍수 우려 지역에 이동식 화장실을 설치하는 등 선조치에 나섰다.

NWS는 루이지애나 등 남부 주에도 수일내 홍수피해가 확산할 수 있다고 경고했다.

지난 30일 비상사태를 선포한 바비 진달 루이지애나 주지사는 이날 "강물이 남쪽으로 향하고 있으니 만반의 준비를 해야 한다"고 강조했다.
<기사 출처 : 뉴스1>