서울 시내버스 연료절감장치 달았더니 300억 절감

서울 시내버스에 장착된 변속지시기(서울시 제공)© News1
연료사용량 9.7%↓, 연비 10.8% 개선

서울시는 시내버스 ‘연료절감장치’ 운영 약 2년반 만에 300억원 넘는 연료비용을 절감했다고 2일 밝혔다. 

서울시에 따르면 시내 수동변속버스에 연료절감장치를 설치한 지 29개월만에 303억원(2016년 12월 기준)의 연료비를 절감했다. 월평균 10억원을 아낀 셈이다.

현재 서울 시내버스는 총 7421대로 그중 저상버스를 제외하고 60%가 수동변속버스다. 수동변속 버스에 설치된 연료절감장치는 최적의 변속시점을 알려주는 변속지시기와 냉각팬 자동제어로 연비개선을 유도하는 차량 열관리 시스템 등으로 구성된다. 운전자의 주행패턴을 분석해 친환경경제운전 점수도 알려준다. 

연료절감장치 장착 후 연료사용량은 9.7% 줄었고 연비는 10.8% 개선됐다. 계절적 영향을 적게 받는 4~5월에는 연비가 2.1㎞/㎥에서 2.36㎞/㎥까지 개선된 것으로 나타났다. 

절감액 일부는 버스회사에 인센티브로 주며 이중 최소 30%를 연료절감에 기여한 운수종사자에게 포상금으로 지급해 경제운전을 독려하고 있다. 운전기사의 급가속·급정거 감소로 이어지면서 버스 교통사고건수도 2013년 시내버스 990건에서 2016년 722건으로 27% 감소했다.

올 상반기 중 저상버스까지 연료절감장치를 설치하면 연간 81억원이 추가로 절감될 전망이다. 저상버스 연비(2016년 12월 기준)는 평균 1.82㎞/㎥으로 1.98㎞/㎥까지 연비가 개선될 경우 연료사용량이 8% 줄어들게 되며 비용으로 환산하면 절감액은 월평균 6억8000만원(연 81억원) 수준이다. 마을버스 업계도 연료절감장치 장착을 긍정적으로 검토 중이다.

윤준병 서울시 도시교통본부장은 “앞으로도 저상버스, 마을버스로 확대 장착해 연료비용 절감으로 버스업계 보조금도 줄이고, 대기질 개선에도 기여할 것”이라며 “연료 절감에 기여한 운전자와 회사에 확실한 동기부여가 되도록 인센티브 지급 제도도 보완하겠다”고 말했다.
<기사 출처 : 뉴스1>

버린 유리병으로 배터리 전극 만든다?…美연구진 "재활용 가능"

쓰고 버린 유리병을 이용해 리튬이온배터리를 만든 연구 결과가 나왔다.

23일 미국 리버사이드 캘리포니아대(UC리버사이드) 연구진에 따르면 전지의 음극을 만들 수 있는 소재를 폐유리병에서 추출하는 화학 공정을 개발했다. 연구 결과는 온라인 학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports)에 최근 공개됐다.

폐유리병과 이를 이용해 만든 소재와 전극의 모습. [UC Riverside 제공=연합뉴스]

현재 분리수거한 유리병을 재활용하고는 있지만, 버리는 유리병의 수도 매년 수십억 개에 이른다.

이에 연구진은 폐유리병을 재활용할 수 있는 다양한 방법을 찾던 중, 유리병에서 배터리 음극 소재를 얻을 수 있음을 확인했다.

폐유리병에서 전극 재료를 얻는 방법은 크게 3단계로 구분된다. 우선 폐유리병을 부수고 갈아 고운 유리 입자로 만든 뒤, 마그네슘을 넣고 고온에서 화학반응을 일으키면 실리콘 나노입자를 얻을 수 있다. 이후 이 입자를 탄소로 코팅해 안정화하는 과정이 이어진다. 

연구진은 이렇게 얻은 소재로 실제 배터리 음극을 제작해 리튬이온배터리에 적용했다. 이 배터리는 400회 충전·방전되며 전력을 저장·공급하는 것으로 나타났다. 유리병 한 개에서 나오는 소재로는 동전형 배터리 전극 수백 개를 만들 수 있다.

연구진은 "우리는 매립을 앞둔 폐유리병으로 안정적으로 전력을 저장하는 배터리를 만들었다"며 "이는 차세대 리튬이온배터리가 될 수 있는 가능성이 매우 크다고 생각한다"고 연구의 의의를 밝혔다.
<기사 출처 : 연합뉴스>

한국에서도 유인드론 개발 본격화된다

UNIST 손흥선 교수 연구팀이 개발 중인 유인드론. 사진=UNIST

한국에서도 본격적인 운송용 드론 개발이 이뤄지고 있다. 

UNIST(울산과학기술원) 손흥선 기계 및 원자력 공학부 교수는 2018년 시제품 개발을 목표로 ‘도심형 자동조종 개인 비행체’를 개발 중이라고 1일 밝혔다. 

손 교수 연구팀이 구상하고 있는 유인드론은 일반적인 쿼드콥터(프로펠러가 4개 달린 드론) 가운데 사람이 탈 수 있는 탑승 시설을 설치한 형태다. 크기는 가로, 세로 3m x 3m. 기술적으로는 150kg 무게까지 태울 수 있으며 15~20분간 비행이 가능하다. 

외부에서 LTE 통신을 이용해 드론을 목적지로 비행시킬 수 있으며 조종석에서 목적지를 설정하는 것으로도 자동운항이 가능하다. LTE를 이용하면 광범위한 조종이 가능해 서울에서 부산에 있는 드론을 제어하는 것이 가능해진다. 

문제는 안전성이다. 사람을 태우는 만큼 추락 사고는 사망 사고로 이어질 수 있다. 연구팀은 비행 중 제어장치를 비롯해 모터와 프로펠러, 배터리의 이상 여부를 사전에 판단하는 제어 및 운용기술을 연구하고 있다.

모터 4개 중 1개가 작동하지 않더라도 안전하게 착륙할 수 있는 기술도 개발하고 승객이 불안감을 느끼지 않도록 비행체를 안정적으로 무선 조종하는 기술도 연구하고 있다.

손 교수는 우선 인명 구조 활동 등에 이 드론을 사용할 수 있을 것으로 기대했다. “안전성만 확보하면 개발 가능성은 매우 큰 편”이라며 “모터와 프로펠러를 모듈화해 결합하면 2, 3명이 함께 이동할 수 있는 유인드론을 연구하고 있다”고 덧붙였다.
<기사 출처 : 이데일리>

열쇠 없는 자물쇠 만든다, 사이버 공격 꼼짝 마!

2014년 12월 국가 주요 시설인 한국수력원자력이 북한 해커 조직으로부터 사이버 공격을 받았다. 임직원의 주소록 파일과 원전 도면이 인터넷상에 그대로 퍼졌다. ‘원전을 폭파하겠다’고 협박했다. 정부는 수사를 벌여 피해 정도와 자료 유출 경로를 파악했지만 국민의 불안감은 가시지 않았다. 2013년 3월에는 신한은행·농협 전산망이 뚫렸다. 컴퓨터가 멈추고 전산 시스템이 마비됐다. 창구 및 현금 자동 입·출금기 거래가 일시 중단되면서 은행을 찾은 사람들은 발을 동동 굴러야 했다.

미사일 위협에 버금가는 사이버 테러가 자주 발생한다. 국가 안보를 위태롭게 하는 중요 시설, 금융권은 물론 개인의 일상까지 곳곳에 해킹·도청 위험이 도사리고 있다. 정보는 힘이다. 고급 정보일수록 가치가 크다. 이런 정보를 보호하고 숨기기 위해 탄생한 게 바로 암호다. 정보통신기술이 발전해 사물인터넷(IoT)· 핀테크 등이 등장하면서 암호의 중요성은 더욱 커졌다. 특히 사이버 공격을 받으면 파급 효과가 큰 국방·외교·정치·행정·금융·의료 분야 등에 강력한 보안 기술이 더욱 필요하다.

양자역학 원리 응용한 암호 체계 최근 보안 분야에서 가장 주목 받는 키워드는 ‘양자암호(Quantum Cryptography)’다. 물리학 이론인 양자역학의 원리를 응용한 암호 체계다. 양자란 더 이상 작게 나눌 수 없는 에너지의 최소단위를 말한다. 양자암호를 활용한 통신은 도청과 해킹이 불가능해 ‘꿈의 보안기술’로 불린다.

　무적의 보안기술로 알려진 건 양자가 지닌 고유한 특성 덕분이다. 디지털 정보는 이진법을 기반으로 한다. 0 아니면 1의 코드로 바뀌어 저장된다. 양자는 0과 1뿐 아니라 두 개의 성질을 동시에 가질 수 있다. 두 개의 성질을 모두 갖더라도 하나의 코드로 표시된다. 원래의 성질이 무엇인지 정확히 알 수 없어 복제가 불가능하다. 비눗방울을 손으로 톡 건드리면 터져버리는 것처럼 양자정보 역시 측정하는 순간 상태가 변한다. 도청하면 금세 들통나는 이유다. 측정 전후 상태가 달라 중간에 정보를 살짝 보고 다시 제자리로 돌려놓을 수 없다. 국민대 수학과 염용진(한국암호포럼 양자암호분과장) 교수는 “기존의 암호 통신 방법에 양자의 특성을 응용하면 안전성을 극대화할 수 있다”고 말했다.

기존 암호 체계의 한계는 뭘까. 공인인증서를 떠올려 보자. 발행기관으로부터 발급받아 PC나 USB에 저장해 놓는다. 인터넷 뱅킹처럼 전자서명이 필요할 때 비밀번호를 입력해 사용한다. 비밀번호는 암호로 저장된다. 암호를 쉽게 알아챌 수 없도록 아주 복잡한 계산식으로 보호막을 만들어 놨다. 하지만 이런 보호막은 머지않아 깨질 가능성이 크다. 어려운 계산을 순식간에 풀 수 있는 초고성능 컴퓨터가 개발되고 있기 때문이다. 이런 컴퓨터가 등장하면 해킹 위협에 속수무책으로 당할 수밖에 없다.

　반면에 양자암호는 안전하다. 보호막을 만들 필요 없이 암호를 빛에 실어 받는 사람에게 직접 보낸다. 기존의 광통신 기술은 암호 정보를 수천 개의 빛 알갱이로 이뤄진 광다발에 실어 전달했다. 그중 몇 개만 빼내 정보를 읽어도 티가 나지 않는다.

　양자암호는 빛의 최소단위인 광자를 이용한다. 광다발을 개별 단위로 쪼개 빛 알갱이 하나하나에 정보를 싣는다. 양자가 지닌 고유한 특성 덕택에 안전성을 유지할 수 있다. 외부에서 해킹을 시도하면 양자 상태가 변해 정보가 깨지거나 변형된다. 수신자에게 잘못된 정보를 전달해 도청 사실이 바로 발각된다. 염 교수는 “양자암호는 이론상 완벽에 가까운 보안 능력을 자랑한다”며 “이 때문에 세계 각국이 양자암호통신 기술의 실용화를 목표로 연구개발하고 있다”고 설명했다.

기존 계산식 암호는 보호막에 허점 한국전자통신연구원에 따르면 2012년 미국의 양자정보통신 연구개발(R&D) 투자비는 1조833억원에 달한다. 일본은 955억원, 유럽은 220억원이다. 한국은 23억원에 불과하다. 양자 관련 연구소도 미국(79곳), 일본(14곳), 유럽(114곳)에 비해 한국(4곳)은 턱없이 적다. 이로 인해 우리의 양자 관련 기술 경쟁력은 주요국에 뒤떨어진다. 기술 로드맵은 일본과 12년, 유럽과 5년의 격차를 보이는 것으로 추정된다.

　최근 중국의 선전이 눈에 띈다. 2005년 국가 프로젝트로 양자암호시스템을 개발하기 시작해 조만간 양자암호를 기반으로 한 통신위성을 발사한다는 계획이다. 한국과학기술연구원(KIST) 양자정보연구단 김용수 박사는 “중국은 막대한 금액을 양자 기술 개발에 투자하고 있다”며 “양자 기술 분야의 리더로 거듭나기 위한 세계 각국의 경쟁이 더욱 치열해질 것”이라고 말했다.

양자암호 이용해 150㎞까지 통신 우리나라도 양자암호 기술 확보에 나섰다. 미래창조과학부는 지난 2월 국내 처음으로 여러 기관에서 개발한 양자 기술을 시험·검증할 수 있도록 시험무대 격인 테스트베드(Test Bed)를 구축했다. 2018년까지 수도권과 대전권을 연결하는 양자암호통신 시험망을 위한 첫걸음이다. 최재유 미래부 2차관은 “정부는 앞으로 양자정보통신의 발전을 위해 무선 양자통신 통합 시스템 및 부품 기술 개발에 지원을 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

　우리나라가 양자암호 기술 개발에 첫걸음은 뗐지만 풀어야 할 숙제는 많다. 현재 우리나라에서 양자암호를 이용해 통신이 가능한 거리는 140~150㎞다. 태평양을 횡단하는 것은 고사하고 대도시 안에서 양자암호를 사용하는 데 한계가 있다. 더 먼 거리의 통신을 하려면 중간중간에 중계소를 설치해야 하는 어려움이 있다. 양자암호통신뿐 아니라 실용화에 필요한 각종 부품도 개발돼야 한다.

　김 박사는 “퀀텀(양자)은 다양한 분야에 영향을 미쳐 새로운 패러다임의 기술시대를 열 것”이라며 “장기 비전을 갖고 지속적으로 투자해 양자암호의 원천 및 응용기술을 확보해야 한다”고 강조했다.
<기사 출처 : 중앙SUNDAY>

'테러 때문에'…취미용 드론 무게 5kg 논란

[국토부 "드론 시범사업 결과 등 고려해 등록기준 마련"…"등록기준에 성능도 포함돼야" 주장도]

부산 벡스코에서 열린 '2016 무인비행장치(드론)쇼 코리아'에 다양한 드론 제품이 전시돼 있다. /사진=뉴스1

국토교통부와 보안당국 모두 취미용 무인비행장치(드론) '등록기준' 강화에 공감하고 있지만 세부기준 설정에는 이견을 보이고 있어 최종 결론이 어떻게 날지 주목된다. 

국토부는 기존(12kg)보다 무게를 낮춘 5kg을 제안했으나 보안당국은 더 낮춰야 한다는 것. 전문가들은 드론 등록기준에 무게뿐만 아니라 성능도 고려돼야 한다는 입장이다.

8일 국토교통부에 따르면 지난해 업계 등과 취미용 드론 등록기준을 기존 12kg에서 5kg으로 낮추는 방안을 협의했다.

현재 취미용 드론의 경우 12kg을 넘을 경우 의무적으로 등록해야 한다. 사업용 드론은 무게와 상관없이 의무 등록 대상이다. 등록은 지방항공청을 통해 가능하며 소유주, 연락처, 무게 등을 기록하고 고유번호를 받게 된다. 미등록으로 적발될 경우 벌금으로 최대 500만원을 내야한다. 

하지만 보안당국은 등록기준을 5kg보다 더 낮춰야 한다는 의견이다. 최근 미국이 개인용 드론 등록기준을 250g 수준까지 낮춘 데다 테러위협 가능성 등을 감안해 등록기준을 더 강화할 필요가 있다고 판단해서다.

국토부 관계자는 "지난해 업계와 협의해 등록기준을 강화하는 방안을 협의했으나 보안당국에서 더 강화해야 한다는 의견을 추가로 보냈다"고 말했다.

미국의 경우 250g 수준 이상의 드론을 소유한 사람과 새로 드론을 구매한 사람은 이름과 거주지 주소, 이메일 계정을 미국 연방항공청(FAA)에 등록해 고유식별 번호를 받아야 한다. 미등록 시 벌금형이나 징역형에 처한다.

국토부는 드론 시범사업을 통해 등록기준 개정 등을 추진할 예정이다. 국토부 관계자는 "등록기준으로 5kg이 적정하다고 판단했지만 시범사업결과 등을 감안해 합리적인 기준을 마련할 것"이라고 말했다.

등록기준에 무게뿐만 아니라 성능도 포함돼야 한다는 의견이다. 항공안전기술원 관계자는 "무게가 가벼워도 성능이 월등히 뛰어난 드론이 있다"며 "등록기준을 단순히 무게에만 초점을 맞추기는 어려워 보인다"고 말했다.

국토부도 이 같은 의견에 공감하는 분위기다. 국토부 관계자는 "그동안 등록기준 마련 시 무게와 사용빈도를 고려했다"면서도 "무게는 가볍지만 장거리 비행이 가능한 고성능 드론이 오히려 위험할 수 있어 성능 부분에 대한 고려가 필요할 것으로 보인다"고 설명했다.

국토부는 '무인비행장치 활용 신산업 안전성 검증 시범사업'을 2017년 12월까지 2년간 실시한다. 시범사업 초도비행은 이달 말 실시될 예정이다. 

시범사업자는 △강원정보문화진흥원 △경북대 산학협력단 △국립산림과학원 △대한항공 △랜텍커뮤니케이션즈 △부산대 부품소재산학협력연구소 △성우엔지니어링 △에스아이에스 △에이알웍스 △유콘시스템 △케이티(KT)△한국국토정보공사 △항공대 산학협력단 △현대로지스틱스 △CJ대한통운등 15곳이다.

이들은 △강원 영월 하송리 △대구 달성 구지면 △부산 해운대 중동 △전남 고흥 고소리 △전북 전주 완산구 등 5곳에서 시범사업을 실시할 예정이다.

국토부는 "앞으로 2년간의 시범사업 기간동안 실제 비즈니스 모델로 발전시키는데 필요한 △안전 데이터 축적 △성능·기술 향상 △제도·인프라 보완 등 실질적 해법을 도출, 2018년 이후 드론 신산업 본격화에 대한 청사진을 마련할 것"이라고 말했다.
<기사 출처 : 머니투데이>

인천국제공항 자기부상열차 3일 개통…세계 두번째 상용화

인천국제공항 자기부상열차 모습.© News1
인천국제공항역-용유역 6.1km 구간 운행

한국기계연구원(이하 기계연)이 1989년부터 연구개발을 시작한 자기부상열차가 인천국제공항에서 오는 3일 개통된다. 

2일 기계연에 따르면 인천국제공항역-용유역 6.1km 구간을 운행하는 '도시형 자기부상열차'는 국내 기술로 설계·제작됐다.

일본 나고야의 자기부상열차에 이어 세계에서 두 번째로 상용화된다.


인천국제공항 자기부상열차 모습.© News1
미래창조과학부(구 과학기술부)의 지원 아래 '자기부상열차 개발사업'을 시작한 기계연은 지속적인 연구개발을 통해 자기부상열차 원천 기술을 확보했다. 

2006년 12월 국토교통부가 지원한 실용화사업으로 상용화에 성공했다. 

임용택 원장은 "이번 개통을 통해 자기부상열차 기술의 해외시장 진출에 청신호가 켜졌다"며 "친환경적인 자기부상열차는 차세대 교통수단으로 매우 적합하다"고 말했다.
<기사 출처 : 뉴스1>

“10년내 언어장벽 사라진다”···실시간 통역 이어폰 예고

언어의 장벽이 사라지면 인류는 바벨탑을 다시 쌓을 수 있을까. 

기술의 발달로 언어의 벽이 사라질 날이 머지 않았다는 전망이 나왔다. 고생스럽게 공부해 통·번역 대학원에 입학한 이들의 일자리가 사라질 수 있다는 뜻이다. 

미국 국무부의 혁신 자문위원을 역임한 알렉 로스는 지난달 29일(현지시간) 월스트리트저널 기고글에서 10년 내로 언어의 장벽이 무너질 것이라고 예측했다. 기계 번역이 아직 정확성과 기능성, 전달력이라는 측면에서 부족한 점이 많지만 그 성능이 빠르게 향상되고 있기 때문이다. 

현재 매일 2억명이 넘는 사용자들이 컴퓨터를 이용해 10억건 이상의 번역을 하고 있다. 90개의 언어로 번역이 가능한 구글 번역의 경우 사용자가 참여해 기계 번역의 결과물을 수정하고 이를 기계에 학습시킬 수 있다. 기계는 이 과정을 거쳐 번역 능력을 향상시킨다.

기계의 번역 성능은 기하급수적으로 올라가 머지 않아 미세한 뉘앙스의 차이까지 분별할 것으로 보인다. 발음의 차이를 알아내거나 구어체 문장을 해석하는 능력도 향상될 것이다. 사용자로부터 데이터를 더 많이 모을수록, 컴퓨터의 계산력이 빨리질수록, 더 좋은 소프트웨어가 만들어질수록 이 시기는 더 단축될 것이다. 



■실시간 통역 이어폰 출현 

기계 번역과 관련한 발전은 사용자 인터페이스의 측면에서도 큰 변화를 가져올 것으로 보인다. 로스는 10년 내로 이어폰 크기의 실시간 통역기가 나와 대화 상대방이 외국어로 말하는 내용을 거의 실시간으로 사용자의 모국어로 바꿔줄 수 있다고 봤다. 사용자가 말하는 내용은 같은 과정을 거쳐서 대화 상대방의 통역 이어폰으로 전달되거나 휴대전화나 스마트워치에 달린 스피커를 통해 들을 수 있게 된다.

이미 일본의 스타트업 ‘Logbar’는 지난달 6일~9일 미국 라스베이거스에서 열린 ‘소비자 가전 전시회’(CES)에서 착용형 통역기 ‘iLi’를 출품했다. 기기의 동작 버튼을 누른 상태에서 말을 한 뒤 버튼을 떼면 대화 상대방의 언어로 통역해주는데 인터넷이 연결되지 않은 상태에서도 쓸 수 있다. 현재는 영어와 일어, 중국어만 통역이 가능하지만 프랑스어와 태국어, 한국어도 곧 포함될 것으로 알려졌다. 통역기의 크기나 실시간성에서는 개선이 필요하지만 이어폰 크기의 실시간 통역기가 나오는 시기가 10년보다 더 짧아질 가능성도 있다. 

CES에 참석한 한 여성이 일본의 스타트업 ‘Logbar’가 출품한 착용형 통역기 ‘ili’를 사용하고 있다. Photo byEthan Miller/Getty Images

■군사·정보기관이 언어 통·번역 연구 주도

통역기가 만들어내는 목소리도 현재의 아이폰의 ‘시리’(Siri)와 같은 음성비서들이 사용하는 기계음이 아니라 진짜 사람의 목소리에 가까워질 것이다. 음성의 주파수와 파장, 강도와 같은 목소리의 특징을 파악해내는 생체음향학의 발달로 대화 상대방의 목소리를 재조합해 목소리는 같지만 언어만 모국어로 바꿔서 말해주는 것이 가능해질 것이다. 

현재의 기계 번역은 오직 동시에 두 개의 언어만 다루고 있지만 앞으로는 동시에 여러 명이 다른 언어로 대화를 해도 실시간 통역이 가능할 수 있다. 저녁 모임에 각기 다른 언어를 사용하는 8명을 초대해도 서로의 말이 동시에 각자의 모국어로 바뀌어서 들리는 것이다. 

군사·정보 분야 기관들은 민간 영역과 함께 이 분야 연구를 주도하고 있다. 시리는 미 국방부 연구기관인 방위고등연구계획국(DARPA)이 후원하는 인공지능 프로젝트에 그 뿌리를 두고 있다. 시리의 음성인식엔진은 ‘뉘앙스 커뮤니케이션’(Nuance Communications)이 개발했다. 이 회사는 미국 100대 기업이 사용하는 음성소프트웨어의 70%를 공급하고, 매년 음성과 관련한 생체정보측정 연구·개발에 3억달러(약 3600억원)를 사용한다. 

미국 국가안보국(NSA)과 이스라엘의 정보기관도 음성 생체정보 측정과 통·번역과 관련된 기초 연구에 막대한 자금을 투자하고 있다. 암호화 기술의 발달로 디지털 통신 분석이 어려워지면서 이 방향의 연구가 더 활발해지고 있다. 이들 정보기관들은 직업적 통역가들이 알고리즘으로 추출해내기가 매우 어렵다고 말하는 지역 방언과 억양, 미묘한 뉘앙스 차이를 연구하는 데 주력하고 있다. 이들 정보기관에서 일하는 사람들이 이직할 경우 이 분야의 연구 성과가 민간 영역으로 옮겨가게 된다.



■언어의 벽이 무너진 이후의 세계

통·번역 기술이 발달하면 세상은 더욱 긴밀하게 통합될 것이다. 현 단계의 세계화는 일정 부분 영어가 국제어의 역할을 맡으면서 가능해졌다. 영어가 국제 교역의 공용어로 사용되면서 현재 영어를 모국어로 하는 인구보다 두 배나 많은 인구가 영어를 사용하고 있다. 그러나 여전히 원어민 수준에서 영어를 구사하려면 많은 비용이 들기 때문에 이런 비용을 감당할 수 있는 상위 계층의 사람들만이 주로 국제 교역 활동에 참여하게 된다. 언어의 장벽이 사라진다면 보통 사람들, 영어를 모르는 사람들도 글로벌 시장에 더 능동적으로 참여할 수 있게 된다.

기술발달로 청각 장애가 있는 사람들과의 소통의 벽도 낮아질 것으로 보인다. 우크라이나의 공학자들은 손가락에 달린 센서로 수화를 인식하고 이를 블루투스를 통해 스마트폰에 활자로 표현해주는 로봇 장갑을 개발했다. 이 활자는 음성으로 변환되서 청각 장애인들이 일반인과 소통을 할 수 있게 된다. 실시간 통역기술이 발달하면 700개 이상의 언어가 사용되는 인도네시아나 850개 이상의 언어가 있는 파푸아뉴기니와 같은 나라들로의 시장 진출도 더 수월해질 것으로 보인다.
<기사 출처 : 경향신문>