“마마보이가 직장생활 더 잘하고 연봉도 높다”(美하버드대)

어린 시절부터 어머니와의 유대가 깊은 남성. 우리가 흔히 ‘마마보이’라고도 부르는 이들 남성이 그렇지 않은 남성보다 직장 생활을 잘하며 연봉도 훨씬 높은 것으로 확인됐다고 영국 일간 데일리메일 등 외신이 보도했다.

이는 미국 하버드대학이 지난 1938년부터 75년간 대학생 268명을 대상으로 추적 조사하고 있는 사상 최고(最古)의 연구인 ‘그랜트 연구’(Grant study)를 통해 밝혀진 것이다. 실험 참가자들은 ‘행복한 삶을 위해 필요한 것은 무엇인가’를 확인하기 위한 연구로 2년에 1번 건강 진단과 심리 검사, 면접 등을 받고 있다.

연구에 따르면 마마보이는 그렇지 않은 남성보다 업무 효율성이 높으며 연봉이 가장 많은 시기인 55~60세 때 평균 8만 7000달러(약 9200만원)나 높은 것으로 확인됐다. 또한 이들 남성은 노년기에 치매가 발병할 확률도 상대적으로 낮았다. 아버지와의 유대 관계는 위와 같은 상관관계가 해당되지 않았다.

하지만 아버지와의 유대가 깊었던 남성은 노년기인 75세 때 조사에서 삶의 만족도가 상대적으로 높으며 불안한 감정이 적은 것으로 나타났다. 이 시기 어머니와 가까웠던 남성에게는 상관관계가 나타나지 않았다.

이에 대해 42년간 연구를 이끌고 있는 조지 베일런트 하버드대 의대 교수는 “이 연구는 행복한 삶을 위해서는 인간관계가 중요하단 것을 증명한다”면서 “행복은 사랑”이라고 결론지었다.

한편 그랜트 연구는 누적 연구비 2,000만 달러(약 212억 원)를 들여 진행 중인 연구로, 조사 대상자가 하버드대를 다닌 백인 남성이라는 한계를 안고 있지만 전 생애에 걸친 인간 발달 연구가 드물다는 점에서 흥미로운 것으로 평가받고 있다.
<기사 출처 : 서울신문사>