밝혀진 '하늘 나는 뱀'의 비행 비밀

[사진=구글 퍼블릭 이미지]

'하늘 나는 뱀'으로 알려진 ‘파라다이스 나무 뱀’(paradise tree snake)이 하늘을 나는 비밀을 밝혀낸 연구결과가 화제입니다.

최근 미국 버지니아 공대 제이크 소차 교수팀이 이 뱀에 대해 조사한 결과를 발표했는데요. 주로 동남아 밀림에서 발견되는 이 뱀은 나무와 나무 사이를 날아다는 것이 특징입니다.

소차 교수는 "일반적으로 뱀이 하늘을 나는 것은 불가능 하지만 이 뱀은 나뭇가지 위에서 몸을 이용해 점프를 한다" 면서 "활공시에는 머리에서 꼬리까지 몸을 납작하게 만들어 몸이 두배나 넓어진다"고 밝혔습니다.

이 때문에 다리가 없어도 공기역학 원리를 뱀이 몸을 이용해 구현한다는 설명입니다.

또 소차 교수는 "이 뱀은 마치 자신의 몸을 작은 비행기 날개처럼 활용한다"면서 "향후 이와 유사한 로봇 개발에 큰 도움이 될 것"이라고 내다봤습니다.

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<기사 출처 : 위키트리>